Testit odotettavissa olevasta tallenteen kestoiästä ilmastoidussa tilassa osoittavat noin 100 vuoden keskimääräistä aikaa CD-R- ja DVD-R -levyille. Tämä pätee määrätyissä olosuhteissa tapahtuvaan levyjen säilyttämiseen, mutta polttolaadulla on luonnollisesti myös merkittävä rooli. Tämä huomioon ottaen, on olemassa suositeltavia polttava asema / tallennusväline -yhdistelmiä. Säilytystapa on myös merkittävässä roolissa (pystyasennossa kotelossa, noin 20 – 25 °C ja 55 % suhteellisessa ilmankosteudessa, suojattuna valolta, savulta jne.).

Jokainen CD-R/DVD-R -levyn käyttökerta lyhentää tavallisesti sen käyttöikää, sillä pienet vahingot, kuten naarmut, sormenjäljet, pöly jne., ovat vaikeasti vältettävissä. Levyjen huolellinen käsittely on tämän vuoksi suositeltavaa tavoiteltaessa niiden pitkää ikää. Koska käyttäjällä on suoranainen vaikutus kestoon, mitään tiettyä aikaa ei tässä voida antaa.

Emme pysty ottamaan kantaa painettujen CD/DVD-levyjen kestoon, sillä meillä ei ole asiasta testitietoa. Voidaan kuitenkin olettaa, että ne kestävät yhtä pitkään kuin kirjoitettavat levyt, mikäli valmistuslaatu on yhtenevä.